« Au moment où nous parlons, je confirme qu'aucune organisation syndicale n'est en grève ! Il s'agit d'un mouvement anti-gratuité. Le dialogue n'est pas encore rompu entre le gouvernement et le banc syndical, il n'y a aucune raison pour un enseignant d'aller en grève parce que nous sommes en pleine négociation », a déclaré le Ministre de l'Enseignement Primaire, Secondaire et Technique (EPST), le Professeur Tony Mwaba Kazadi, au briefing sur la gratuité de l'enseignement diffusé en direct sur la RTNC, jeudi 21 octobre 2021. Cet échange avec la presse a permis au Ministre, accompagné de son collègue des médias et Porte-Parole du gouvernement, Patrick Muyaya, de peindre un tableau clair de la mise œuvre de cette réforme et d'évoquer les solutions envisagées.

Dans ses explications, le Patron de l'EPST a relevé que le gouvernement de la République est à la phase des négociations avec le banc syndical pour trouver des solutions idoines aux revendications des enseignants, ce qui devrait exclure l'hypothèse d'une prétendue grève. Comme toute réforme est identifiée par la résistance, et qui est d'ailleurs son instrument de mesure, le Professeur Tony Mwaba a fait savoir que le vrai problème vécu aujourd'hui, c'est la résistance de ceux qui avaient fait du sous-secteur de l'EPST un secteur marchand.

Le Ministre a démontré que la gratuité a créé à la fois le bonheur de la majorité de professionnels de la craie de la république et le malheur d'une minorité, qui tirait profit de la prise en charge des enseignants par les parents. Pourtant c'est une réforme qui a été insérée dans la constitution depuis 2006, pour qu'elle soit obligatoire, mais malheureusement elle a beaucoup souffert dans sa mise en œuvre pendant 13 ans par manque de volonté politique, d'où il a fallu attendre 2019, avec l'avènement du Président Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, pour que finalement la gratuité soit rendue effective sur l'ensemble du pays.

« Depuis qu'on a décrété la gratuité, ça été pour les ennemis de cette réforme une déclaration de guerre. Et c'est ça le vrai problème », a dit le Professeur Tony Mwaba.

Pour le Patron de l'EPST, sa mission n'est pas de rendre la gratuité effective, car elle a déjà été sortie de la constitution et a pris corps sur le terrain, mais c'est plutôt de chercher à la consolider et à la pérenniser.

Le Professeur Tony Mwaba a révélé en surplus, que les problèmes de son sous-secteur n'ont pas commencé aujourd'hui, il s'agit d'une situation que le gouvernement Sama Lukonde a hérité. Il a expliqué tout de même, qu'ils sont en train de mettre tout en œuvre pour trouver progressivement des solutions

« Ce n'est un secret pour personne. C'est un ministère qu'on a trouvé au 22ème étage du sous-sol, dans un trou profond et qu'on est en train d'essayer de ramener vers la surface. Il y a bientôt 6 mois que nous avons ont été placé à la tête du ministère, mais nous avons déjà réalisé ce que personne n'a fait dans le passé. Il y a des choses qui se disent juste pour plomber toutes les réalisations faites par le gouvernement depuis son investiture », a-t-il souligné.

Dans le cadre de la consolidation et la pérennisation de la gratuité, le Ministre a fait mention de quelques actions, sur les 20 réalisations phares de l'exécutif national en 5 mois, à savoir :

- L'opération du nettoyage du fichier paie du Service de Contrôle et de la Paie des Enseignants (SECOPE) qui a été lancée, a rendue disponible un certain nombre de ressources, qui ont permis au gouvernement par le canal du Ministère de prendre en charge tous les enseignants N.U du niveau maternel, un effectif de 9100 enseignants répartis dans 1880 écoles ;

- L’augmentation des frais de fonctionnement de 20,25% de 5799 écoles publiques y compris les conventionnées ;

- La mise à la retraire chaque mois de 1500 professionnels de la craie, qui sont automatiquement remplacés par 1500 enseignants Nouvelles Unités (N.U) du primaire, une première depuis 35 ans dans l’histoire du pays ;

-  Le lancement de la caisse de retraite des enseignants ; 

- Le déploiement de la Mutuelle de Santé des Enseignants (MESP) ;

- La paie d’un acompte de la prime de brousse, soit 20.000 sur 50.000 francs congolais, multiplier par au moins 800.000 enseignants de la RDC, etc. 

Le Patron de l'EPST a aussi rappelé les effets positifs de la gratuité, entre autres le retour de près de 4 millions d’enfants dans le parcours scolaire en 2019 et 2 millions en 2021, sans compter ceux qui sont retenus encore à la maison par certains parents, ce qui pourrait accroitre également les effectifs pléthoriques des élèves.

Le Professeur Tony Mwaba a fait remarquer que la gratuité de l'enseignement demeure la supression de la prise en charge des enseignants par les parents, avec comme corolaire les effets induits, dont le surpeuplement d'enfants dans les établissements scolaires, ce qui appelle le gouvernement à construire de nouvelles salles de classe et même des écoles, a-t-il reconnu. 

Et puisque la gratuité doit marcher de pair avec la qualité des apprentissages, le Ministre a rassuré que l’exécutif national s'est engagé à relever ce défi.

« Quand nous parlons de la consolidation et la pérennisation de la gratuité, c'est parce que nous allons nous attaquer à tous ces effets induits, de manière à ce que cette gratuité marche de pair avec la qualité de l'enseignement », a-t-il confié.