Les gorilles de montagne, l’une des espèces les plus menacées au monde vivent, principalement dans le parc national de Virunga dans la province du Nord Kivu, en République Démocratique du Congo. Depuis 2010, sa population a augmenté d'un quart, pour s'élever à plus de 1.000 individus, dont plusieurs centaines  dans le parc national de Virunga et 400 dans le parc national de la forêt impénétrable de Bwindi, en Ouganda, selon un récent recensement de l’Institut congolais pour la conservation de la nature, ICCN. 

Le gorille de montagne, l’une des deux sous-espèces des gorilles de l’Est, constitue une source de revenu touristique importante pour les trois pays en raison de sa rareté. C’est pour relever que les gorilles de montagne sont une espèce endémique à ces 3 pays qui sont la RDC, le Rwanda et l’Ouganda, contrairement à une certaine presse occidentale, notamment la chaîne de télévision française TF1 qui a, dans un passé récent, diffusé un reportage disant que ces gorilles ne sont qu’au Rwanda ; une information très erronée et très tendancieuse qui a suscité plusieurs réactions, qui du reste vient d’être corrigée.

En effet, une mise au point a été faite pour corriger et rétablir la vérité. Il aura fallu un tôlé de réactions, non pas seulement des internautes, mais surtout du Ministre du Tourisme , Dr Yves Bunkulu qui a fait pression pour que correction soit faite, chose aujourd’hui faite depuis le soir du 23 novembre.
Les gorilles de montagne sont menacés par les braconniers et les groupes armés présents dans le massif des Virunga, qui s’étend sur le flanc ouest de la vallée du Rift, sur les territoires de la République démocratique du Congo, de l’Ouganda et du Rwanda. Cet animal est constamment sous la menace de l’homme, qui le chasse pour sa viande.

Gorille et présence humaine

La population des gorilles du Parc National des Virunga, Pnvi, habitués à la présence humaine, est passée de 117 individus en 2016 à 147 individus en 2019. Dans un rapport qui avait été rendu public le mercredi 30 octobre de la même année à Goma, l’Alliance Virunga, qui coordonne les activités du Pnvi, révélait que ces familles de gorilles avaient connu 41 naissances contre 11 décès, gardant un taux de croissance supérieur à 5,7%. Cet accroissement résulte d’un travail opéré par l’ensemble des éco-gardes de l’ICCN, qui surveille les groupes habitués à la présence humaine.

Le nombre de gorilles de montagnes, à la lisière entre la RDC, le Rwanda et l’Ouganda, est déjà évalué à plus de 1.000 individus depuis 2018. Un grand nombre reste, cependant, à l’état sauvage, et donc non habitué à la présence humaine.

 Les 147 individus des gorilles habitués aux personnes donnent au Parc National des Virunga, une valeur ajoutée sur le plan touristique. Avec l'amélioration remarquable de la sécurité au niveau des plusieurs stations dont Rumangabo, les visites sont très sécurisées et aisées.